Präsident Hannes Kopf betonte in seiner Laudatio: "Man spürt, dass ihr Herz für den Naturschutz schlägt". Er hat sich aktiv in die Arbeit des Naturschutzverbandes Südpfalz e.V. (NVS) eingebracht und war viele Jahre der Erste Vorsitzende der Ortsgruppe Billigheim-Ingenheim. Auf seine Initiative hat der NVS die "Stiftung zum Schutz von Landschaft und Natur" gegründet, in die zahlreiche Grundstücke des NVS eingebracht wurden, um ihre Zweckbindung für den Naturschutz langfristig zu gewährleisten und ökologisch aufzuwerten. Darüber hinaus war der ehemalige Vorstand der VR Bank Südpfalz im Jahr 2010 die treibende Kraft für die Gründung der VR Energiegenossenschaft Südpfalz und auch viele Jahre der erste Vorsitzende der Aktion Pfalzstorch e.V., wo er heute noch im erweiterten Vorstand des Vereins aktiv ist.
Sein jüngstes Engagement widmet sich dem „Billigheimer Bruch“ in seiner Heimatgemeinde Billigheim-Ingenheim, wo die NVS NaturStiftung Südpfalz langfristig eine Fläche von rund 50 Hektar ökologisch hochwertiges Naturland von der Gemeinde gepachtet hat, um dort das eines der größten Naturschutzprojekte in der Südpfalz umzusetzen. „Dieter Zeiß ist seit über drei Jahrzehnten ein Vordenker, Manager und Macher in Sachen Natur- und Umweltschutz. Die Auszeichnung ist eine verdiente Anerkennung seines Engagements“, so Bürgermeister Torsten Blank bei der Gratulation für die Verbandsgemeinde Landau-Land. Auch Ortsbürgermeister Dietmar Pfister und Landrat Dietmar Seefeldt gratulierten Dieter Zeiß zu der besonderen Ehrung.